Sygdomsangst blev tidligere kaldt for hypokondri, hvilket blev forbundet med en person, der nød
at fortælle om indbildske sygdomme for at få opmærksomhed. Sygdomsangst er en angstlidelse,
ikke et ønske om ekstra opmærksomhed.

Personer med sygdomsangst er bekymrede for at få alvorlige sygdomme som AIDS, kræft,
muskelsvind m.m. Ligesom andre angstlidelser er sygdomsangst forbundet med mange fysiske
angstsymptomer som sitren, hjertebanken, kolde hænder/fødder, åndenød, svimmelhed m.m.

Har du sygdomsangst, vil du typisk flere gange daglig mærke efter, om der er uvante fornem-
melser i kroppen. Hvis du fx pludselig opdager en ujævnhed i hjerterytmen eller en knop på
halsen, vil du få tanken, at det kan være starten på en alvorlig sygdom, hvilket naturligvis vil
give angst. Angsten vil så resultere i øget opmærksomhed på den ujævne hjerterytme, og
”somatiseringens onde cirkel” er i gang.

Eksempel:
Lise, 33 år, begyndte for en del år siden at tænke over de sygdomme, der findes i hendes familie. I
forbindelse med et jobskifte begynder hun nu pludselig at tjekke sin krop for symptomer flere gange
dagligt. Hun oplever ikke at kunne være nærværende til store møder og har flere gange måttet
undskylde sig for at kunne gå for sig selv og mærke ordentlig efter. Til sidst fylder tankerne om
sygdom hele hendes dag, og hun bestiller tid hos lægen. Han finder ikke noget forkert, men Lise
tænker, at sygdommen endnu ikke er udviklet nok til, at han kan diagnosticere den. Hun besøger
derfor lægen igen ugen efter, men da han foreslår, at det kan være noget psykisk, bliver Lise meget
vred og ked af det og bliver endnu mere overbevist om, at hun har en alvorlig sygdom.